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La scalata sul Gran Paradiso, a 4061 m s.l.m., prevede il pernottamento al Rifugio Vittorio Emanuele II oppure al Rifugio Frédéric Chabod. Proprio da quest'ultimo rifugio è stata scattata la prima foto presentata in questa pagina, mentre il gruppo guidato da Ilvo si era soffermato ad ammirare la parete nord del Gran Paradiso verso le otto di sera. La partenza dal rifugio avviene generalmente la mattina di buon ora. Poco tempo dopo aver lasciato la casa degli alpinisti, la cordata inizia una lunga ed emozionante traversata su ghiacciaio che si concluderà solo in vetta alla più alta montagna interamente italiana.

Fra le innumerevoli volte che Ilvo Martin è salito sul Gran Paradiso ce n'è una per lui davvero indimenticabile. Si tratta dell'ascensione compiuta il 4 luglio 2004 in occasione del cinquantenario della posa della statua della Madonna in vetta a quest'importante massiccio. Ilvo fu tra quelli che trasportarono in punta lo zaino con la Madonnina appena uscita dal laboratorio di restauro. Tantissime persone parteciparono a quell'ascensione, compresi i Vescovi di Ivrea e di Aosta. Tutti si portarono al rifugio Vittorio Emanuele la sera del 3 luglio per essere pronti all'alba del giorno seguente a dar vita ad una straordinaria ascensione seguita perfino dagli operatori della Rai in elicottero.